先前本誌曾報導,關於新行星定義的消息,今(8/25)晨,捷克時間8/24,國際天文學聯合會通過決議,新行星定義修正為:圍繞太陽運轉、自身引力足以克服其剛體力而使天體呈圓球狀、並且能夠清除其軌道附近其他物體的天體。
會中並依據新定義,取消冥王星九大行星的地位,降級為「矮行星」(dwarfplanet):同樣具有足夠質量、呈圓球形,但不能清除其軌道附近其他物體的天體。
其他繞行太陽的較小星體則編為第三等級,稱作「太陽系小星體」(Small Solar- System Bodies),適用於為數眾多的隕石、彗星及其他非人造的衛星。
至於其他三顆星球的定義,穀神星、2003 UB313與降級後的冥王星同屬矮行星,卡倫星則未明。
確定後,教科書真的要改了。
不畏美國勢力的科學家們,你們成功了!
延伸閱讀:
1.冥王星失去行星地位(BBC中文網)
2.冥王星除名剩八大行星(中時電子報)